Postava Grinche, neslavného obyvatele hory nad městečkem Whoville, se poprvé objevila v roce 1957 v dětské knize Dr. Seusse s názvem „Jak Grinch ukradl Vánoce!“ (How the Grinch Stole Christmas!). Tento zlomyslný, huňatý tvor s nazelenalou srstí a typickým, špičatým nosem se stal okamžitě rozpoznatelným symbolem nevole vůči svátečnímu veselí, zejména pak Vánocům. Jeho hlavním motivem je nenávist k radosti, oslavám a dárkům, které obyvatelé Whoville s takovým nadšením projevují. Grinch se snaží zkazit Vánoce tím, že je ukradne, ale nakonec zjistí, že pravá podstata Vánoc nespočívá v materiálních věcech, ale v lásce a sdílení.
Původní kniha byla ilustrována samotným Dr. Seussem a rychle se stala celosvětovým bestsellerem. Její jednoduchý, ale silný příběh a chytlavé rýmy oslovily generace dětí i dospělých. Grinchova postava, ačkoliv záporná, si získala oblibu díky své komplexnosti. Není to jen zlý padouch, ale bytost, která je poháněna osamělostí a pocitem odcizení od ostatních. Jeho proměna na konci příběhu, kdy pochopí význam Vánoc, je jedním z nejsilnějších momentů v dětské literatuře.
První významné ztvárnění Grinche na obrazovce přišlo v roce 1966 v podobě animovaného televizního speciálu „Jak Grinch ukradl Vánoce!“ (How the Grinch Stole Christmas!). Režie se ujal Chuck Jones, legenda animace, a hlas Grinchovi propůjčil Boris Karloff, známý především jako Frankensteinovo monstrum. Tento 26minutový speciál se stal okamžitou klasikou a je dodnes vysílán po celém světě během vánočního období. Karloffův hluboký, mrazivý hlas dokonale podtrhl Grinchovu zlomyslnost, ale zároveň v něm zanechal prostor pro dojemnou proměnu. Animace, inspirovaná stylem Dr. Seusse, je dodnes obdivuhodně živá a barevná.
Speciál z roku 1966 se vyznačuje nezapomenutelnými písněmi, zejména titulní „You’re a Mean One, Mr. Grinch“, která se stala jednou z nejznámějších vánočních písní. Vizuální styl a hudba dokonale evokují atmosféru Seussovského světa. Grinchova chata na hoře, jeho pes Max s rohy, nebo zoufalé pokusy ukrást všechny vánoční dárky a ozdoby z Whoville, to vše se vrylo do paměti diváků. Tento animovaný film pomohl Grinchovi upevnit jeho kultovní status a stal se nedílnou součástí svátečních tradic pro mnoho rodin.
V roce 2000 se Grinch poprvé objevil v celovečerním hraném filmu s názvem „Grinch“ (How the Grinch Stole Christmas). V hlavní roli Grinche zazářil Jim Carrey, který svou typickou energií a komediálním talentem vdechl postavě nový život. Film, režírovaný Ronem Howardem, přenesl Seussovův svět na plátno s velkým důrazem na vizuální stránku a kostýmy. Vzniklo tak barevné a extravagantní zobrazení Whoville a samotného Grinche.
Carreyho Grinch je ještě více excentrický a teatrální než jeho animované předchůdce. Jeho fyzické komediální schopnosti a improvizace dodaly postavě další vrstvy. Film se snažil rozšířit původní příběh a nabídnout hlubší pohled na Grinchovu minulost a motivace. I přes smíšené kritické ohlasy se film stal komerčním úspěchem a pro mnoho diváků představuje oblíbenou vánoční podívanou. Důležitou roli v příběhu hraje také malá Cindy Lou Who, která se snaží pochopit Grinchovu podstatu.
V roce 2018 se Grinch vrátil na plátna kin v dalším animovaném filmu s názvem „Grinch“ (The Grinch). Tento film, produkovaný studiem Illumination (tvůrci „Já, padouch“), nabídl novou vizuální interpretaci a modernější přístup k příběhu. Dabingu Grinche se ujal Benedict Cumberbatch, jehož hlas dodal postavě jistou eleganci a sarkasmus. Film se zaměřil na Grinchův pokus ukrást Vánoce, ale zároveň představil i jeho vztah s jeho věrným psem Maxem a novými sousedy.
Tato verze zdůraznila Grinchovu postavu jako někoho, kdo se snaží vyhnout kontaktu s ostatními, protože se bojí zranění a zklamání. Jeho plány na ukradení Vánoc jsou pečlivě promyšlené, ale nakonec stejně jako v předchozích verzích, narazí na sílu lidskosti a soucitu. Film si získal pozitivnější ohlasy než hraná verze z roku 2000 a potvrdil, že Grinchova postava má stále co nabídnout.
Postava Grinche je čistě fiktivní a nemá žádný „osobní život“ v lidském slova smyslu. Jeho existence je spjata s dílem Dr. Seusse a následnými adaptacemi. Nicméně, jeho vliv na populární kulturu je nesporný. Grinch se stal synonymem pro někoho, kdo nenávidí Vánoce, a jeho podobizna se objevuje na nespočtu vánočních dekorací, oblečení a dalších produktů. Jeho obrat „You’re a mean one, Mr. Grinch“ je často citován.
Grinchova postava také slouží jako připomínka, že i ti největší mrzouti mohou najít cestu k radosti a lásce. Jeho příběh je nadčasový a oslovuje diváky všech věkových kategorií. Ať už je zobrazen jako animovaný charakter, nebo jako hraná postava, Grinch zůstává jedním z nejznámějších a nejoblíbenějších vánočních anti-hrdinů, který nám připomíná, že pod slupkou cynismu se může skrývat srdce toužící po spojení.